W dniach 8 – 15 lipca odbywał się w Gnieźnie wakacyjny obóz studentów – stypendystów Fundacji Dzieło Nowego Tysiąclecia. W spotkaniu w Pierwszej Stolicy Polski wzięło udział blisko 650 studentów, zrzeszonych w 16 wspólnotach akademickich, a uczących się w 50 miastach w Polsce oraz za granicą. Miejsce zjazdu nie zostało wybrane przypadkowo, bowiem hasło przewodnie tegorocznego obozu mówiło o „powrocie do źródeł”…
Jak informują organizatorzy wydarzenia, będący jednocześnie członkami Fundacji Dzieło Nowego Tysiąclecia, sama fundacja została powołana przez Konferencję Episkopatu Polski w 2000 roku „jako wyraz wdzięczności dla Ojca Świętego Jana Pawła II za jego niestrudzoną posługę duchową na rzecz Kościoła i Ojczyzny. Fundacja „Dzieło Nowego Tysiąclecia” jest organizacją pożytku publicznego w zakresie wyrównywania szans edukacyjnych zdolnej młodzieży pochodzącej z niezamożnych rodzin, z małych miejscowości i wsi. Upamiętniając pontyfikat św. Jana Pawła II, promuje nauczanie Papieża Polaka, wspierając działania w zakresie edukacji i kultury chrześcijańskiej”. – Szacujemy, że od roku 2000, kiedy fundacja zaczęła istnieć, z programu skorzystało od 12 do 14 tysięcy osób, które były stypendystami. To jest potężna armia, z której tych, którzy prowadzą dzisiaj dorosłe życie, możemy spotkać wszędzie: w urzędach, w szkołach, w szpitalach, są wśród nich kapłani, siostry zakonne, aktorzy, prawnicy, dziennikarze. Mamy taką nadzieję, że oni, tymi wartościami, którymi nasiąknęli tutaj, w fundacji, będą chcieli dzielić się z innymi ludźmi, gdziekolwiek ich pan Bóg postawi,a naprawdę stawia ich wszędzie – mówi ks. Dariusz Kowalczyk, przewodniczący zarządu Fundacji Dzieło Nowego Tysiąclecia. – Tak sobie patrzymy po tych blisko dwudziestu pięciu latach, że powołanie takiej fundacji było świetnym pomysłem kościoła w Polsce. On został zrealizowany, ma ogromne poparcie społeczne. To jest rzeczywiste wykorzystanie nauczania społecznego Jana Pawła II, który mówił zarówno o zasadzie solidarności, jak i o wyobraźni miłosierdzia. To są Jego słowa i jego nauczanie – podkreślił.
Inauguracja obozu nastąpiła we wtorek, 9 lipca w gnieźnieńskiej katedrze mszą świętą pod przewodnictwem abpa Wojciecha Polaka, Prymasa Polski. Sam abp Wojciech Polak, podczas konferencji prasowej zorganizowanej w Centrum Edukacyjno – Formacyjnym Archidiecezji Gnieźnieńskiej, poświęconej wydarzeniu, nawiązywał przede wszystkim do hasła przewodniego tegorocznego spotkania i do znaczenia sakramentu chrztu świętego. – „Chrzest to nadzieja” – mówiliśmy w roku milenijnym 1050. rocznicy chrztu. Ale dziś chcemy młodym też powiedzieć, że chrzest to wolność. Każdy z nas ochrzczony wezwany jest do wolności; wolności, o której mówił Jan Paweł II, że jest zdolnością do budowania, a nie do niszczenia, do tworzenia, a nie do destrukcji, do bycia razem, a nie do podziałów, do tego wszystkiego, co mobilizuje wolnego człowieka. Stąd też pragniemy, żeby to wezwanie tutaj młodzi ludzie przeżyli jako powrót nie tylko do samej idei chrztu świętego i do samej idei wolności, ale przede wszystkim żeby przeżywali to jako rzeczywistość bycia ludźmi w Chrystusie, odrodzonymi w sakramencie chrztu świętego do nowego życia, prawdziwie – jak mówił Jan Paweł II – „stworzonymi w Chrystusie na nowo”. I takich ludzi przyjmujemy, tak im o tym przypominamy i z takimi chcemy ten tydzień w Gnieźnie spędzić – mówił Prymas Polski.
Tydzień, spędzony w Gnieźnie przez studentów – stypendystów Fundacji DNT, obfitował w wiele ciekawych wydarzeń i pięknych przeżyć. W programie obozu, obok eucharystii i wspólnej modlitwy, zaplanowano m.in. zwiedzanie (Gniezno, Ostrów Lednicki, Powidz, Kruszwica, Biskupin, Licheń i in.), koncerty, konferencje. Był także czas na rekreację i działania sportowo – rekreacyjne. Niezmiernie wymownym elementem spotkania była eucharystia i nabożeństwo odnowienia przyrzeczeń chrzcielnych, które odbywały się w czwartek, 11 lipca na Polach Lednickich, po tym dla młodych wystąpili Siewcy Lednicy.
Organizację obozu w Gnieźnie wsparły instytucje samorządowe z regionu: Urząd Miasta Gniezna, Starostwo Powiatowe w Gnieźnie, a także Urzędy Marszałkowskie Województwa Wielkopolskiego i Województwa Kujawsko – Pomorskiego oraz lokalne parafie.
