W piątek, 7 listopada w Centrum Kształcenia Ustawicznego i Praktycznego w Gnieźnie odbyło się wyjątkowe spotkanie z st. sierż. Pawłem Mendyką, jednym z uczestników heroicznej obrony City Hall w Karbali w 2004 roku. Wydarzenie to zgromadziło licznie mieszkańców miasta, ale także gości z całej Wielkopolski, którzy z ogromnym zainteresowaniem wysłuchali relacji świadka jednej z najtrudniejszych misji polskich żołnierzy w Iraku.
Spotkanie rozpoczęło się od krótkiego wprowadzenia w kontekst wydarzeń sprzed ponad dwudziestu lat. Następnie głos zabrał sam bohater spotkania, który w sposób niezwykle autentyczny, pełen emocji i osobistych refleksji, opowiedział o tamtych dramatycznych chwilach. W jego opowieści nie zabrakło momentów tragicznych – wspomnień o kolegach, którzy nie wrócili z misji, o strachu i poczuciu odpowiedzialności za innych. Te chwile zadumy i ciszy udzieliły się całej sali, pokazując, że pamięć o tamtych wydarzeniach wciąż pozostaje żywa. Jednocześnie st. sierż. Mendyk potrafił wpleść w swoją relację nutę humoru i wojskowego dystansu, przywołując zabawne anegdoty z codziennego życia na misji. Jego poczucie humoru i autentyczność sprawiły, że spotkanie nabrało niezwykle ludzkiego wymiaru – pokazało, że za mundurem kryje się człowiek z emocjami, słabościami, ale i ogromnym sercem. Nie zabrakło również momentów bardzo emocjonalnych, kiedy żołnierz opowiadał o wartościach, które przyświecały mu w czasie służby – o przyjaźni, braterstwie broni i miłości do ojczyzny. Wielu słuchaczy nie kryło wzruszenia. Na zakończenie spotkania uczestnicy mieli okazję zadać pytania oraz zrobić sobie pamiątkowe zdjęcie z bohaterem.
Dużym zainteresowaniem cieszyły się plakaty wydarzenia, które przygotowała dla uczestników Drukarnia Majorczyk. W dowód wdzięczności za podzielenie się swoim doświadczeniem, organizatorzy wręczyli st. sierż. Pawłowi Mendyce prezent od Michała Powałowskiego, prezydenta Miasta Gniezna. Wydarzenie to pozostanie na długo w pamięci wszystkich obecnych – jako lekcja historii, odwagi i człowieczeństwa.
Organizatorem wydarzenia była Grupa Rekonstrukcji Historycznej Garnizon Gniezno.
